Porque é que as pessoas adoecem?
Ultimamente, tem-se falado muito nas notícias sobre pessoas que adoecem depois de beberem água de rios ou lagos, mesmo depois de utilizarem um filtro de água. Porquê?
A resposta curta: utilizam o produto errado.
Não são só as bactérias e os parasitas que causam doenças; os vírus também representam um risco, especialmente se a água tiver sido contaminada por águas residuais. Existem centenas de filtros de água portáteis à escolha, mas muito poucos removem vírus e ainda menos foram testados e comprovados para o fazer. Existem três opções principais à escolha:
- Ultrafiltração: Os vírus são minúsculos em comparação com as bactérias e os cistos de parasitas; por isso, para que a ultrafiltração funcione, os poros têm de ter menos de 20 nanómetros (0,02 mícrons). Verifique cuidadosamente os detalhes do produto.
- Purificadores UV: estes só funcionam realmente com água límpida — e os vírus podem continuar a esconder-se à sombra de bactérias maiores e de cistos. Além disso, se a bateria ficar sem carga, nada é neutralizado.
- Pastilhas purificadoras: as pastilhas são eficazes contra todos os contaminantes microbiológicos, mas não removem lodo nem sedimentos e podem deixar um sabor a cloro. São ótimas para se ter como sistema de reserva e quase não pesam nada.
Levar uma garrafa de água consigo deve garantir a sua segurança, mas quer compre uma garrafa de água de plástico leve, quer encha um recipiente reutilizável a partir de uma fonte segura, tenha em conta o seguinte:
- A água é pesada e, uma vez consumida, não há como recuperá-la. Levar água suficiente para a tua viagem pode tornar a tua mochila desnecessariamente pesada de transportar.
- A menos que o recipiente que encheu tenha sido esterilizado, quaisquer bactérias que nele se encontrem multiplicar-se-ão rapidamente num dia quente
Escolha com cuidado
Os purificadores de água LifeSaver utilizam ultrafiltração com poros de aproximadamente 15 nanómetros (0,015 mícrons), que são suficientemente pequenos para reter 99,99% dos vírus e 99,9999% de qualquer outra substância que possa estar presente na água, incluindo sedimentos e microplásticos. Foram concebidos para tratar água suja — purifica-se a água à medida que é necessária, pelo que qualquer acumulação de bactérias em climas quentes é removida. Também incluem filtros de carvão ativado que reduzem os produtos químicos e os metais pesados, e fazem com que a água do rio tenha um sabor menos a... água do rio. E, mais importante ainda, foram testados ao longo de toda a vida útil do filtro — não apenas nos primeiros litros.
O que fazer se ficar doente enquanto estiver fora
Se ficar com uma indisposição estomacal durante uma caminhada ou uma viagem de campismo, há três prioridades principais: evitar a desidratação, descansar e saber quando procurar ajuda. Pára e avalia a situação.
- Encontre um local seguro para descansar, de preferência com proteção contra o sol ou as intempéries
- Evite continuar se tiver vómitos repetidos, diarreia grave, tonturas ou fraqueza.
- Se estiver com outras pessoas, avise-as de que não se sente bem. Se estiver sozinho, informe alguém da sua situação, se possível.
1. Evitar a desidratação
A desidratação é o maior risco e, se a causa for a sua fonte de água potável, o maior desafio.
- Beba pequenos goles de água com frequência, em vez de beber grandes quantidades de uma só vez
- Se tiver uma solução de reidratação oral, utilize-a de acordo com as instruções. Caso contrário, continue a beber água limpa
- Evite o álcool e limite o consumo de bebidas com cafeína, uma vez que estas podem agravar a desidratação
Coma apenas se conseguir tolerar a comida. Assim que os vómitos diminuírem, comece por alimentos leves, como pão, arroz, bolachas salgadas ou bananas. Evite alimentos oleosos, gordurosos, picantes ou laticínios
2. Descanso
A maioria das infecções virais intestinais melhora no prazo de 24 a 72 horas. Normalmente, é mais seguro ficar onde está e poupar energia, em vez de tentar continuar a caminhada. Se tiver uma tenda e água potável, monte acampamento para passar a noite e deixe que o mal passe. Se não tinha planeado passar a noite ao ar livre, ou se não tiver água e não conseguir chegar em segurança a uma zona habitada, devepedir ajuda.
3. Obter ajuda
Embora muitos de nós não gostemos de fazer alarido, sentir-se mal (por qualquer motivo) durante uma caminhada ou acampamento fora dos circuitos habituais pode tornar-se muito grave se não receber a ajuda de que necessita. Quanto mais isolado estiver, mais tempo demorará a ajuda a chegar, por isso não espere demasiado tempo. Só tu podes avaliar o quão mal te sentes e só tu sabes de que provisões dispões, por isso cabe-te a ti pedir ajuda se precisares.
Antes de partir
Algumas peças leves podem fazer toda a diferença:
- Sais de reidratação oral (SRO)
- Pastilhas para purificação de água ou um purificador
- Medicação antidiarreica para situações de emergência, se for o caso (evite-a se tiver diarreia com sangue ou febre alta, a menos que seja aconselhado por um profissional de saúde)
- Medicação contra as náuseas, caso lhe tenha sido receitada ou recomendada
- Desinfetante para as mãos
- Papel higiénico e sacos para lixo
A melhor forma de prevenção consiste numa higiene alimentar cuidadosa, no consumo de água potável utilizando o tipo adequado de purificador de água e na lavagem regular das mãos (com água purificada ou desinfetante para as mãos). Se estiver a fazer caminhadas em áreas remotas, levar consigo um meio de comunicação de emergência — como um localizador pessoal ou um comunicador por satélite — também pode ser inestimável caso a doença se agrave. E informe alguém sobre o percurso que tenciona seguir ou a área que vai explorar.